Ces termes de conception courants ont des significations troublantes

Une partie d’être un architecte d’intérieur est de connaître le vocabulaire. Un bon designer peut discuter facilement du tissu Kuba, des détails architecturaux néo-grec et des fenêtres à claire-voie. Mais il y a d’autres mots dans le lexique du design qui ont des antécédents plus chargés, y compris des origines dans le colonialisme, les préjugés et l’esclavage. Récemment, Internet était en effervescence lorsque TMZ révélé que la Houston Association of Realtors a supprimé la « chambre principale » des listes parce que certains agents immobiliers pensaient que « maître » était un rappel de l’esclavage. De nombreux constructeurs ont commencé à passer à la « suite du propriétaire » il y a quelques années, car cela inclut les acheteurs de tous les sexes (House Beautiful a supprimé le terme de son guide de style en faveur du simple "principale").

Mais la vérité est qu’il existe de nombreux autres exemples de la façon dont l’histoire problématique a imprégné nos vocabulaires. Et pour faire un effort pour lutter contre le racisme systémique, nous devons nous engager à réfléchir à nos paroles et à nos actions, et à la façon dont elles le perpétuent. Nous avons contacté quelques designers pour déballer les bagages derrière certains termes de design populaires.

"Colonial"

Pour beaucoup d’Américains, ce mot évoque les 13 colonies, mais ses racines remontent à l’architecture de l’époque coloniale britannique. Le vaste Empire britannique s’étendait de l’Inde à l’Afrique en passant par les Caraïbes, où vous trouverez des maisons avec de larges vérandas et des volets en bois. Designer Jeune Hein se souvient avoir travaillé sur un projet dans une ancienne colonie britannique lorsque son client l’a prise à part et lui a dit : « N’utilisons pas ce terme : colonial britannique. Ce n’est pas quelque chose que les gens aiment entendre.

Elle veut que les autres sachent ce que l’expression signifie pour les descendants des esclaves. « Les colons britanniques étaient de terribles propriétaires d’esclaves, ils étaient très brutaux », déclare Huh, qui recommande de lire The Washington Black à tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur les effets du colonialisme..

"Exotique," "Ethnique," et "Tribal"

Basculant Magazine AphroChic ou Remix, le livre phare sur la création d’intérieurs émouvants par Jeanine Hays et Bryan Mason, vous en apprendrez davantage sur les paniers éthiopiens Mesob, les courtepointes indiennes Kantha et la broderie Tenango du Mexique. Mais vous ne trouverez pas de termes ethniques, exotiques, urbains ou bohèmes, ni de termes génériques pour un décor global. « Il s’agit d’un processus d’altérité », dit Mason. “C’est basé sur une hypothèse plus profonde que le blanc est normal, et tout ce qui n’est pas blanc est aberrant.”

Même lorsqu’il s’agit d’un compliment, appeler un tapis "ethnique" passe sous silence tant de détails : « C’est une insulte à ces sociétés et cultures qui ont créé des choses uniques », ajoute Hays. “Alors nous les nommons.” L’approche de Hays est une bonne règle de base : dans la mesure du possible, soyez aussi précis que possible dans la description du décor de différentes régions. Au lieu de chercher un terme général comme "exotique," nommer exactement d’où vient un article, qui l’a fabriqué ou mieux encore, les deux.

Sur une note connexe, sautez "tribal," aussi – si l’objet est, en fait, créé par une tribu, dites laquelle. Non seulement c’est respectueux envers le créateur, mais c’est aussi plus informatif.

"Plantation"

Grandir en Louisiane, Michel Smith Boyd a fait des visites sur le terrain dans les maisons de plantation. Pour certains, les plantations évoquent le mode de vie sudiste d’avant-guerre avec des cotillons, des magnolias et Autant en emporte le vent. “Je ne suis pas inclus dans cette romance”, dit Boyd, qui est noir. « Ses références sont bien plus sombres et bien plus blessantes et bien plus douloureuses. » Il se souvient avoir été surpris de trouver un magasin de décoration à Los Angeles appelé "Plantation," un choix qui glorifiait efficacement un style de maison profondément lié aux horreurs de l’esclavage.

L’architecture de plantation est un archétype qui comprend des maisons avec des volets en bois contrôlés par un morceau de bois vertical – et le terme est utilisé, souvent sans malice, pour désigner ces caractéristiques de conception. Mais en 2020, il est inacceptable de glorifier la vie dans les plantations, où des milliers de Noirs ont été réduits en esclavage, tourmentés et assassinés, fait valoir Leyde Lewis, architecte d’intérieur, artiste et professeur à la Parsons School of Design, The New Schoo à New York. « Style de plantation ? C’est tout simplement horrible », déclare Lewis, originaire de Trinidad, qui est parsemée d’anciennes plantations de sucre, de muscade et de cacao exploitées par des esclaves. “Le réduire à un style est très méprisant."

Pour Lewis, cela témoigne d’une plus grande dissimulation de la part de l’industrie du design dans son ensemble. "C’est le problème avec le design d’intérieur; il veut créer une bouffée de quelque chose, mais ne prend pas vraiment la responsabilité de la façon dont les espaces sont codés," il fait remarquer.

Plutôt que de simplement supprimer des mots comme "plantation" et "Maître" du lexique, Lewis dit qu’ils offrent une opportunité de se plonger dans l’histoire derrière eux. Prenez le temps de comprendre le bagage que le terme pourrait avoir et de vous assurer que l’histoire est claire si vous utilisez le terme.

De plus, alors que nous cherchons tous à mettre à jour nos lexiques, assurons-nous de ne pas oublier, en tant que chanteur et activiste John Legend a tweeté— il y a aussi des problèmes plus importants dans les secteurs du logement, de la décoration d’intérieur et de l’architecture : redlining, accès limité aux prêts hypothécaires et manque de diversité à tous les niveaux. « Il faut aller un peu plus loin," dit Lewis. "Nous devons parler de la façon dont les gens se comportent et de la façon dont ils utilisent le langage, pas des mots."

Maria C. Hunt est une journaliste basée à Oakland, où elle écrit sur le design, la gastronomie, le vin et le bien-être. Suivez-la sur instagram @thebubblygirl.

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